SMA NEGERI KARANGNUNGGAL berdiri pada tahun 1980, tepatnya di bulan Juli. Pada awal berdiri sekolah, selama 2 tahun penerimaan siswa baru dan tempat belajar menggunakan ruang belajar di SMP Negeri Karangnunggal.  Banyaknya peminat saat itu pada Tahun Ajaran 1980-1981 menerima 120 siswa yang terbagi menjadi tiga kelas, 1 kelas jurusan IPA dan 2 kelas jurusan IPS.

Kepala Sekolah pada saat itu adalah Ibu Rd.Meriam Budiharjo,. Tahun Ajaran 1981-1982 sudah mulai ada guru guru baru yang diangkat, pengangkatan guru baru, umumnya dari program D 3, program S 1 karena dikalangan guru waktu itu sangat jarang/sulit dicari. Guru pengajar terdiri dari 50 % guru SMA Negeri 2 Tasikmalaya dan 50 % Guru SMP Negeri Karangnunggal, maka pada awalnya sering disebut SMA Negeri 2 Tasikmalaya sebagai kelas jauh yang berada di Karangnunggal.

Pada ahir tahun 1981, barulah pembangunan Gedung SMA Negeri Karangnunggal dimulai,  maka pada Tahun Ajaran baru 1982-1983 (Juli 1982- Juni 1983 ) para siswa mulai menempati gedung baru. Fasilitas yang tersedia pada saat itu adalah Ruang Kepala Sekolah, Ruang TU, Ruang Guru, Ruang Perpustakaan, ,Ruang Keterampilan, Ruang Labolatorium, dan Ruang Kelas sebanyak  9 ruangan.

Setiap ruangan dilengkapi dengan meja  dan kursi, sedangkan fasilitas lainnya belum tersedia, seperti alat alat Labolatorium, dan buku-buku perpustakaan. Pada Tahun Ajaran 1982-1983 lebih dikenal dengan sebutan SMA Negeri Karangnunggal. Fasilitas belajar siswapun mulai ditingkatkan hingga saat ini.

Sumber : OOM,S.Pd.